Die Niagara Fälle - Eindrücke unserer Urlaube

Wie stellst Du Dir die Niagara Fälle vor ? Unberührte Natur, riesige Wasserfälle, umringt von Urwaldlandschaft und riesigen Bäumen?
Falsch! Die Niagara Fälle sind zwar Riesig, befinden sich aber mitten in der Kleinstadt Niagara, und werden durch die Grenze von USA und Kanada die mitten durch den Niagara River verläuft geteilt. Niagara Falls, Ontario, Canada und Niagara Falls, New York, USA sind durch die Rainbow Bridge miteinander verbunden. Der Niagara River ist das Verbindungsstück zwischen Lake Erie und Lake Ontario. Er wird Stromabwärts einmal durch die grosse "Grand Island" geteilt, läuft dann wieder zusammen, wird dann noch mal durch die kleine "Goat Island" in die Horseshoe Rapids und die American Rapids aufgeteilt, wo er dann hinabstürtzt um sich wieder zu vereinigen.

Wann, wie und wo
Eigentlich ist die beste Zeit für einen Urlaub an den Niagara Fällen der September, der sogenannte "Indian Summer". Die Hauptfrage an den Fällen wäre, wie gut man zu Fuß ist, oder steuert man die Hauptziele mit dem Auto an und geht dann von dort aus zu Fuß weiter. Für einen direkten Fußmarsch zum überqueren der Rainbow Bridge bis Tabel Rock benötigt man ca. 20 min. Tagsüber hat man auf der kanadischen Seite gute Changsen das man oberhalb des Clifton Hill einen Parkplatz bekommt. Alternativ wäre da auch noch der grosse Parkplatz hinterm Skylon Tower wo sich auch das Imax Kino befindet. Auf der amerikanischen Seite vorm Great Lakes Garden oder auch der grosse Parkplatz auf Goat Islands direkt hinter Cave of the Winds.

In vielen Reisekatalogen werden auch Busfahrten z.B. von Toronto aus zu den Niagara Fällen angeboten. Meine Meinung dazu ist, Du hast die Fälle zwar mal kurz gesehen und kannst sagen "da war ich mal", aber Du hast sie nicht erlebt. Wenn man schon mal im Osten der USA ist, muss man unbedingt die weltberühmten Niagara Fälle besuchen. Oder besser man macht Urlaub an den Fällen. Eine Woche kann man locker dort Urlaub machen, ohne das einem langweilig wird. Vier mal waren wir hintereinander an den Niagara Fällen. Nicht einmal kam langeweile auf. Hier gibt es vieles zu erleben und zu bestaunen. Eigentlich zuviel, das man die gesammelten Eindrücke erst nach dem Urlaub realisiert. Aber ich glaube das es so bei jeden Urlaub in Amerika ist.

Ankunft - Der erste Abend
Da man in der Regel erst Abends an den Fällen ankommt, geht man am besten nach dem Kofferauspacken, kurzem Beine hochlegen und frischmachen vom Hotel aus unterhalb zum Great Lakes Garden und läuft an den seitlich bestrahlten Illuminated America Rapids, die sich mit ca. 38 km/h bis zum Fall ihren Weg bahnen, hinauf zum Prospect Point. Alleine die Vorspannung durch das Geräusch, die wunderschöne Beleuchtung des American Rapids und die schon sichtbar angeleuchtete Absturtzkante der American Falls lassen vielversprechendes erahnen was einen dort erwatet. Angekommen am Prospect Point steht man direkt neben den bunten American Falls und spührt förmlich die herunterstürzenden Wassermassen. Von hieraus sollte man dann auch noch rechts auf die "Halbbrücke", vom Observations Tower gehen. Zusätzlich wird der Eindruck noch durch die Beleuchtungsstrahler, die von der kanadischen Seite aus die American Falls in Wechselfarben beleuchten untermalt. Von hier hat man einen wunderschönen Panoramablick auf den Niagara River, der Rainbow Bridge und auf die kanadische Seite, wo Abends das Leben tobt. Die amerikanische Seite dagegen hat Abends fast nichts zu bieten, bis auf das Hard Rock Cafe und andere Kneipen.

Wenn man jetzt noch nach der langen Reise noch Lust hat geht man über die Pedestrian Bridge nach Goat Island. dann nach der Brücke rechts ab immer am Ufer entlang zum Bridal Veil Fall und über die kleine Brücke auf Luna Island. Jetzt steht man genau zwischen dem herunterfallenden Bridal Veil Fall und American Fall. Und wer jetzt immer noch nicht müde ist, kann noch vorbei an Cave of The Winds zum Terrapin Point gehen und den herabstürtzenden Horseshoe Fall bewundern. Wobei aber die Müdigkeit vom Erlebnisdrang übertroffen wird. Das wären dann die ersten Nachteidrücke die einem schöne Träume mit in das wohlverdiente Bettchen geben.

Der erste Tag
Nach der wohlverdienten Nacht folgt erstmal ein kräftiges Frühstück, welches man sich doch zumindest einmal im Hotel, und dann am besten vom Buffett gönnen sollte. Auf der rechten Seite des Büffettisches gab es verschiedene kleingeschnittene Obstsorten. Auf der linken die däftigeren Sachen. U.a. Bratkartoffeln, Rührei, kleine Bartwürstchen und gebratene Speckstreifen. Rundherum waren auch kleine Tische auf denen Cornflakes und noch andere kleine Leckereien standen. Zwischendruch läuft immer das Servicepersonal umher und schenkt Kaffee nach oder fragen ob man noch einen Wunsch hat. Mit gestärktem Magen und wieder mit Foto und Kameraausrüstung bewaffnet kann man nun auf Entdeckungsreise gehen.

Wie man jetzt seine Touren plant bleibt einem selber überlassen. Hier nur ein paar Anregungen. Letztendlich läuft man doch alle Stecken mindestens zweimal ab. Einmal Tagsüber und dann Abends. Denn die Niagara Fälle sehen aus den verschiedenen Blickwinkeln, unterschiedlicher Sonneneinstrahlung und Tageszeit immer anders aus. Am besten man bleibt erstmal noch auf der amerikanischen Seite und geht zuerst die gleiche Strecke wie am Vorabend ab. Jetzt haben auch die Hauptattraktionen wie Flight of Angels, Observations Tower, Maid of the Mist, Cave of the Winds und die Gift und Snack Shops auf. Es ist ratsam die Attraktionen lieber in der zu Woche besuchen, da am Wochenende ein großer Andrang von Touristen ist.

Einen Imbiss sollte man am Snack Shop nach der Cave of the Winds Tour zu sich nehmen. Das Essen ist hier zwar nicht gerade gut, aber der Snack hat zwei schöne Nebeneffekte. Man kann bei strahlendem Wetter seine Klamotten trocknen und die lauernden Möven, Spatzen und Eichhörnchen füttern, die bis an den Tisch heran kommen und einem aus der Hand fressen.

Die Gift Shops Rund um die Fälle kann man eigentlich unter "Kennst Du einen, kennst Du alle" verbuchen. Hier sei gesagt das die Hauptshops der amerikanischen Seite am Observations Tower, Cave of the Winds, Top of the Falls, und auf der kanadischen Seite bei Maid of the Mist und Table Rock sind. Clifton Hill ist wiederum vollgepackt mit kleineren und größeren Andenkläden.

Schön bequem ist es auch, wenn man im Great Lakes Garden den Service des Niagara Viewmobiles nutzt. Diese 3 Meilen Rundtour pendelt zwischen dem Great Lakes Garden und Goat Island hin und her. An den einzelnen Haltestellen kann man dann nach belieben aus und einsteigen. Zum Abschluß sollte man noch einen Stop bei Three Sister Island einlegen. 3 kleine idyllisch abgelegende Nebeninseln von Goat Island die Gelegenheit bieten um hier einfach mal der Natur zu lauschen, zu entspannen und sich Hautnah das vorbeirauschende Wasser vom Horseshoe River ansehen.

Beim überqueren der Rainbow Bridge von der amerikanischen Seite aus, fällt einem schon von weitem der Glockenturm aus dem Film "Niagara" mit Marylin Monroe auf, in dem sie zum Schluß erdrosselt wurde. Hier sei gesagt, das im Turm heute keine Glocken mehr leuten. Nach überqueren der Rainbow Bridge hält man sich links und läuft immer gerade aus direkt auf Table Rock und den Horseshoe Falls zu. Auf dem gesammten Weg bekommt man nicht nur eine wunderschöne Sicht auf die American Falls, was auch wieder Platz auf der Speicherkarte kostet, man kommt auch an Maid of the Mist und...

...dem letzten Überbleibsel vom Hotel aus dem Film "Niagara" vorbei. Wenn man sich entschließt auch von der kanadischen Seite die Maid of the Mist Tour mitzumachen, welche ich komischerweise schöner fand, ist es bei einem heißen Wetterchen auch eine schöne Abkühlung. Kleine Anmerkung von mir - Hier wäre auch eine wasserdicht Einwegkamara brauchbar.

Nach der Tour kann man sich dort wieder im Gift Shop austoben und auch einen kleinen Imbiss mit einem tollen Blick auf die amerikanischen Fälle zu sich nehemen. Gestärkt kann es nun wieder weitergehen. Angekommen an der Spitze von Table Rock steht man nun direkt vor den gigantisch herabfallenden Wassermassen des Horseshoe Falls welches ein Panorama Blick der Superlative ist. Dort verweilt man erstmal und läßt die Magie des fallenden Wassers auf sich wirken. Nun kann man sich erstmal wieder in den Gift Shop's umgucken und evtl. wieder einen kleinen Imbiss einwerfen bevor man sich zu Journey behind the Falls aufmacht.

Ein anderes Erkundungsziel an den Fällen ist auch Clifton Hill, welches aber erst in der Dunkelheit seine ware Atmosphäre hergibt. Aber auch ein Bummel oder Shoppingrundgang am Tage kann hier nicht schaden.

Die anderen abgelegenderen Attraktionen, wie z.B. Whirlpool Reversal Phenomenon, Spanish Aero Car, Helicopter Ride und die Jetboat Tour kann man in einem Durchgang erledigen und genießen. Denn auf der Fahrt zum Jetboat kommt man an den anderen Attraktionen vorbei. Hier sei gesagt, das es besser ist, wenn man sich ein oder zwei Tage vorher vom Hotel aus die Plätze für die Jetboad Tour reservieren läßt und dann auch für die Jetboad Tour Ersatzklamotten mitnimmt.

Die kanadischen Attraktionen um die Fälle herum sind Maid of the Mist, Table Rock, Journey behind the Falls, Minolta Tower, Skylon Tower und Clifton Hill.

Das Bemerkenswerte an den Niagara Fällen ist u.a. das sie zu jeder Tageszeit anders Aussehen. Auch wenn Du ein paar Schritte weiter läufst und Dich wieder umdrehst, oder die Sonnenstahlen anders Fallen, ist es nie der gleiche Anblick wie vorhin. Für Fotosüchtige sei also gesagt ....mehrere Speicherkarten mitnehmen. Auch für die Nachtaufnahmen mit langer Belichtungszeit für die z.B. bunt angestrahlten Fälle.

Da die Niagara Fälle stellenweise auch ein nasses Erlebniss sind sei hier gesagt, das bei Cave of the Winds, Maid of the Mist und Journey behind the Falls wasserfeste Kleidung ausgegeben wird. Auch wäre es hier von Vorteil, wenn man so eine wasserfeste Einwegkamera o.ä. mit hat. Denn die Fotos die man hier machen kann sind wunderschön. Die Klamotten die bei der Jetboat Tour ausgegeben werden dienen in erster Hinsicht nur zur Sicherheit falls z.B. das Boot kentern sollte. Zwar sind diese auch Wasserabweisend, aber trotzdem wird man Naß bis auf die Knochen.

Nach Goat Island kommt man über die American Rapids Bridge und die Pedestrian Bridge.

Die Maid of the Mist Tour dauert ca. 30 min.

www.niagarafallsstatepark.com

Unser Hotel - Holliday Inn Select - Gegenüber von Convention Center

Als Hotel hatten wir immer das gleiche, zwar relativ Teuer - denn eigentlich benötigt man es nur um sich umzuziehen und zum schlafen, aber es hatte ein schönes Ambiente und lag nah an den Fällen, sodas man vom Fenster aus den Dunst von den Fällen sehen konnte. Letztendlich würde aber auch ein Motel reichen. Auch das Frühstück im Hotel ( 9 Dollar vom Büffet - All you can eat ) konnte sich sehen lassen.

Zugegeben, das hatte was, aber was wir erst beim zweiten Urlaub entdeckt haben ist, das schräg gegenüber vom Hotel die "Wilson Farms" war.

Wilson Farms, ein kleiner aber feiner Einkaufsladen der alles hat was man so benötigt.

Das Hotel bietet des weiteren auch einen beheizten Pool,einen kleinen Whirlpool, einen Fitnessraum, eine gemütliche Hausbar, einen Gift Shop, einen Friseur, eine Institution in der man Heiraten kann und ein kostenfreies Parkhaus für Hotelgäste.

Angemerkt sein hier mal am Rande, das wir in San Francisco auch ein Holliday Inn hatten, was aber bei weitem nicht mit diesem mithalten konnte. Selbst das Hotelinterne Parkhaus kostete dort 21 Dollar pro Tag!!!

Mit Nick, dem Besitzer des Giftshop's "Morning Son" im Hotel haben wir uns zwischenzeitig auch angefreundet. Ein Essen mit ihm haben wir ja noch mit ihm offen, was bedeutet, das wir mindestens noch ein 5. mal hinfliegen müssen. Die Frage ist nur ob vielleicht dann mal zur Abwechslung im Winter.

2 mal lecker Essen im Denny's

Ein teures und übersichtliches Essen im Skylon Tower.

Ein deftiges Frühstück im Hotel.